The Lioness and the Chain by Sabi

In a realm where moonlight whispered secrets to the stars,                                                     

a lioness roamed, proud and whole, bearing scars,                                                                

not of weakness, but of wars fought within,                                                                              

battles for voice, for worth, for skin.                                                                                      

One dusk, a voice came low and sure:                                                                                    

"Shall we start again...or start anew?                                                                                        

Will you kneel, purr, and see things through?                                                                            

Send your soul in daily frames,                                                                                                    

obey my words, submit to names."                                                                                          

The lioness paused, fur bristled, slight,                                                                                        

heart caught between darkness and light.                                                                                

"Oh," she said, soft with grace,                                                                                                

"Take care," and left without a trace.                                                                                      

But the voice returned, insistent, bare:                                                                                        

"Come back, lioness… surrender, dare.                                                                                

Come back and trust....forever mine."                                                                                        

She answered, eyes aglow, "That sounds like a line." "                                                            

It's not," he said. "Each request is a rhyme.                                                                            

Why not give in? Now is the time."                                                                                          

But the lioness, wise from pain, replied:                                                                                      

"What you ask must first be tried.                                                                                            

Trust is grown, not bought or begged,                                                                                    

respect is not by threat or edged."                                                                                            

"I know you well," he said with pride,                                                                                          

"This is the only way we'd survive."                                                                                            

"How do you know?" she asked with calm.                                                                                

"You must trust me," he said, "That's the charm."                                                                  

The next dawn, with sun on her face,                                                                                          

she returned with question, full of grace:                                                                                

"What do I gain in this surrendering tide?"                                                                     

"Perhaps everything," he said, "if you stand by my side,

 Kiss my hand, I'll kiss your feet, 

 a bargain for loyalty, bitter and sweet." 

 But her eyes did not waver, nor her stance shift. 

 "You offer 'perhaps'—but my soul is a gift. 

 Not for barter, not for games, 

 not for promises wrapped in vague claims." 

 "It's not to be earned," he shouted, pained. 

 "I demand this place—not through shame!" 

 "Then I'm sorry," said she, "I cannot comply."

 And with that truth, she said goodbye.